BSファインプレミアム生地の物語
さて、今月はプレミアム生地の開発物語をお話しさせていただきます。BSファインの開発の目的は「理想の肌着」をつくるためでした。念願のBSファインの開発ができ、まず一番に、親メーカーグンゼの本工場にご協力をいただき、素材の機能を活かした「薄くて、軽くて、温かい」をテーマに生地の開発を始めました。
当然日本一の肌着メーカーのため技術も高く、十数種類の生地を開発しその中で選定し最初にできた生地がスタンダード肌着とスタンダードタイツに使用している生地です。でも当時の私は糸や生地のことがよく分かっていたわけではありません。親メーカーの生地担当の課長に資料をいただき毎日勉強をしていたことを思い出します。この生地は開発当初から喜ばれ、十七年近く改良を加え、BSファインの人気商品になりました。しかし、BSファインの機能を活かすには「薄くて、軽くて、温かい」に加え「伸びやかさ」が不可欠。さらに生地の風合いや保温性も重要と考えるようになり、メーカーを探し始めていました。 そんなある日、たまたま資材メーカー様に同行してきた営業マンが、「我が社は生地メーカーです。特に婦人物が得意で婦人肌着メーカーの生地は私たちが多くを作っている」と。
早速、調べるとほとんど全ての婦人肌着メーカーの生地を作っている技術力や企画力の高い企業と判明。直ぐに素材を送り開発した生地が、ウエストウォーマーの生地とプレミアム生地だったのです。
ところが、社員に見せるとウエストウォーマーは軽くて良いが、プレミアムの生地は少し厚くて、夏の着用は無理なので、通年利用ができるというBSファインのコンセプトと違うのではとの声。それもそうかと思いながら、完成した生地は「薄くて、軽くて、温かい」にプラスこの「伸びやかさ」はきっと多くのお客様に喜ばれるはずと考え、冬用のインナーウェアを開発。しかし、価格が高く当初は売れませんでした。
でも着用された方から、「この生地の伸びやかさは今まで経験したことがない」「身体にぴったりしても全く着用感がなく身体を優しく包み込んでくれる」「何枚も重ね着をしていたが一枚でも十分温かく、夜もポカポカして暖房がなくても眠れる」など、お声をいただくようになりました。
そんな時、催事で販売をしていた私に、三人のお客様が「なぜレッグウォーマーを作らないの?足の冷えが一番つらいのよ」との声から、プレミアム生地を使いレッグウォーマーを開発。ところが、締め付けないが歩くとズレ落ちてしまいます。様々な試行錯誤を繰り返し、薄くて伸びやかなレースゴムを着けズレ落ちを解決。「締め付けないから心地よい足湯に入っている様」「冷えだけでなく疲れ方も違う」と言われ、累計販売枚数が百四十万足を突破する超ヒット商品にまで成長しました。
結果として、BSファインの生地の中で大人気の生地に成長したのです。今では、婦人肌着、紳士肌着、レッグウォーマー、岩盤浴ロングショール、ニット帽等のラインナップを揃えました。
実はこのプレミアム生地、開発当時は全く売れず在庫が五十反近く残り、何とかこの生地を消化しないと会社が倒産しかねない。そこで、考え企画した商品が「岩盤浴ロングショール」だったのです。ところがこの商品も今では大人気のロングセラー商品になっています。
BSファインのプレミアム生地の「驚異の伸びやかさ」と、「身体にぴったりして体温を保ち続ける心地よい温かさ」をご体感ください。
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◇プレミアム生地
